พอเรา Work From Home ทำงานจากที่บ้าน เนื่องจากสถานการณ์ Covid-19 จะได้ยินเสียงคนมาขายของขับรถมอเตอร์ไซด์มา แน่นอนจะได้ยินเสียงว่า “เฉาก๊วยนมสด มาแล้วครับ แก้ร้อนใน กระหายน้ำ หอม หวาน ชื่นใจ” ขนมวุ้น ๆ สีดำมีความนุ่มหนึบหนับที่เราเรียกกันว่า “เฉาก๊วย” ส่วนใครจะเติม นมสดลงไปก็ตามความชอบของแต่ละคน บางคนก็กินกับน้ำตาลทรายแดงโรยหน้า เพิ่มความหวานชื่นใจ และเคยสงสัยไหมว่าทำไมต้องเป็นสีดำ
ต้นเฉาก๊วยหรือ เฉ่าก้วย เป็นไม้ล้มลุก ลำต้นและเถาเป็นแบบกิ่งเลื้อย มีขนาดเล็ก เป็นเหลี่ยม มองแล้วคล้ายต้นสะระแหน่ ลำต้นเปราะ หักง่าย ส่วนกิ่งแตกแขนงออกตามข้อของลำต้น ทอดยาวคลุมตามดินได้ 50-120 เซนติเมตร ในส่วนของใบเฉาก๊วยจะมีความคล้ายคลึงกับใบสะระแหน่ มีปลายใบแหลม โคนใบสอบ ขอบใบหยักเป็นฟันเลื้อย ใบมีสีสดไปจนถึงเขียวเข้ม และมีขนขนาดเล็กปกคลุม แต่หากขยี้ใบด้วยมือจะรู้สึกถึงความเป็นเมือกลื่น
วิธีการทำเฉาก๊วยคือนำเฉาก๊วยมาตากแห้ง แล้วนำไปต้มให้ได้น้ำสีดำ มีลักษณะเป็นเมือกเล็ก ๆ จากนั้นนำน้ำต้มเฉาก๊วยไปกรองแล้วไปผสมกับแป้งท้าวยายม่อมหรือแป้งมันสำปะหลัง คนให้เข้ากันแล้วตั้งทิ้งไว้จนเย็น เท่านี้ก็จะได้วุ้นสีดำ มีกลิ่นหอมของไม้นิด ๆ และมีลักษณะเป็นเจลลี่เหนียวนุ่มเด้งดึ๋งให้เราได้กินเฉาก๊วยจะเป็นสีดำเองเพราะมาจากต้นเฉาก๊วย เป็นเอกลักษณ์ประจำเฉาก๊วยเลยก็ว่าได้ เป็นเครื่องดื่มเพื่อสุขภาพ
บางคนคงได้ยิน “เฉาก๊วยชากังราว” คุ้นหูมาก รู้ไหมว่าเป็นยี่ห้อของเฉาก๊วยซึ่งคำว่า ชากังราว เป็นหนึ่งในชื่อเมืองกำแพงเพชรในอดีต จึงถูกนำมาตั้งเป็นชื่อบริษัทของอดีตข้าราชการจังหวัดกำแพงเพชร ที่ใช้เฉาก๊วยถึง 3 สายพันธุ์ คือต้นเฉาก๊วยจากจีน อินโดนีเซีย และเวียดนาม ที่ดึงคุณลักษณะเด่นๆ ออกมาจนได้เฉาก๊วยชากังราว
สรรพคุณของเฉาก๊วย แก้ร้อนใน ช่วยดับกระหาย บรรเทาอาการหวัด ลดไข้ตัวร้อน ช่วยขับเสมหะ แก้คลื่นไส้ บรรเทาอาการเบื่ออาหาร แก้ปวดท้อง มวนท้อง ลดอาการกล้ามเนื้ออักเสบ บรรเทาอาการตับอักเสบ บรรเทาอาการไขข้ออักเสบ ช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือด
เฉาก๊วยมีสรรพคุณทางยาที่ดีต่อคนเป็นเบาหวาน และความดันโลหิตสูง หากนำเฉาก๊วยมาต้มและดื่มเป็นประจำ อาการของโรคจะบรรเทาลงได้ แต่ก็ต้องระวังปริมาณน้ำตาลที่เติมลงไปในน้ำเฉาก๊วยด้วยนะคะ หากใส่เป็นหญ้าหวานแทนได้ก็จะดีมาก หรือดื่มน้ำเฉาก๊วยที่ไม่เติมน้ำตาลลงไปมากนักก็ได้
