“ทานน้ำพริกสิจ๊ะ ถึงได้สะได้สวย” สาวๆที่ไหนก็ชอบทานน้ำพริกเพราะเป็นเมนูรักสุขภาพและในบรรดากับขัาวทั้งหมดที่ทานเป็นประจําคือ “น้ำพริก” เรียกได้ว่าน้ำพริกคือเบอร์หนึ่งในเรื่องของอาหารไทยได้เลยทีเดียว น้ำพริกคืออาหารที่สําคัญ เพราะทำให้เราได้ทานข้าวและสามารถกินผักได้มากขึ้น
น้ำพริก!! เป็นกับข้าวที่สามารถใช้คลุกกินกับขัาวหรือจิ้มผักกินกับขัาวทั้งนี้โดยมีส่วนประกอบสำคัญคือพริก และส่วนประกอบอาหารที่ให้รสเค็มจากเกลือ เช่น กะปิ เครื่องปรุงสำคัญที่ทุกบ้านต้องมีติดครัวไว้นั่นคือ “กะปิ” กะปินับได้ว่าเป็นเครื่องปรุงรสอย่างหนึ่งของไทยมาตั้งแต่โบราณ อย่างน้ำพริกกะปิ มะม่วงน้ำปลาหวานกะปิ ผัดสะตอกะปิกุ้งสด ผัดสะตอกะปิหมูสามชั้น เมนูอะไรก็ทำด้วยกะปิถือได้ว่าเป็นรสชาติที่เราต้องการ
“กะปิ” ทำมาจากอะไร โดยส่วนมากทำจากกุ้งเคย (ตัวเคย) ชนิดของกุ้งที่ใช้ทำกะปิ เคย (Opossum shrimp) หรือกุ้งโอปอสซั่ม ตัวใสๆ ตาสีดำ เปลือกบาง ตัวนิ่ม มีขนาดเล็กกว่ากุ้งเคย (Krill) กุ้งโอปอสซั่มเป็นแพลงตอนขนาดใหญ่ที่มีความสำคัญต่อระบบนิเวศน์ มักจะอาศัยอยู่ตามโคนต้นไม้ในป่าชายเลน กุ้งเคย (Krill) เป็นสัตว์น้ำจำพวกกุ้ง มีตัวโตกว่า เคย ถ้าดูผิวเผินจะมีลักษณะคล้ายๆ กัน แต่ลักษณะที่เห็นชัดที่สุดใช้แยก กุ้งเคย กับ เคย ออกจากกันก็คือคือ กุ้งเคยมีขา 3 คู่ ในขณะที่ตัวเคย ไม่มีขา ที่เห็นตรงท้องคือถุงไข่ บนหัวกุ้งเคยจะมี กรี หรือโครงแข็งแหลมที่หัว ซึ่งเคยแท้ไม่มีกรี ส่วนมากที่นำไปทำกะปิมักจะเป็น กุ้งเคย
กะปิมี 2 ชนิดนะ กะปิสำหรับตำน้ำพริก เนื้อกะปิเข้มข้น เค็มกว่า เหมาะสำหรับตำน้ำพริก กะปิพริกแกง เป็นกะปิที่นิยมนำไปผสมกับเครื่องแกงชนิดต่างๆ เพื่อให้รสชาติของพริกแกงกลมกล่อมเข้มข้นมากขึ้น
การเลือกซื้อกะปิ มีวิธีการสังเกตง่ายๆ ให้ดูจากสีของกะปิ ควรเป็นสีแดงออกม่วง แต่ไม่คล้ำมาก เนื้อเหนียวละเอียดสม่ำเสมอ ถ้ามองดูใกล้ๆ จะเห็นว่ามีตาของเคยปะปนอยู่ในเนื้อกะปิด้วย และไม่ควรซื้อกะปิที่เนื้อหยาบเป็นเม็ดเพราะว่าอาจจะผสมเนื้อปลาหรือกากปลาลงไป
เคล็ดลับตำน้ำพริกกะปิให้อร่อย วิธีตำน้ำพริกกะปิให้อร่อยไม่ยากเลย เคล็ดลับต้องเริ่มตั้งแต่เลือกซื้อกะปิ ต้องเป็นกะปิอย่างดี หอมไม่หืน กระเทียมที่ใช้ควรเป็นกระเทียมกลีบเล็ก พริกขี้หนูเม็ดเล็ก เลือกแต่เม็ดที่สมบูรณ์ เด็ดก้าน ล้างน้ำ ผึ่งหรือซับให้แห้ง ก่อนจะตำให้เอาใบตอง มาห่อกะปิไปปิ้งให้หอม จากนั้นเอาไปตำ ตามรสที่ชอบ
